국립수목원, 5월 ‘우리의 정원식물’로 하늘말나리 선정…한여름 정원의 빛나는 주인공

푸른 하늘과 따사로운 햇살이 마음을 설레게 하는 5월, 정원을 아름답게 수놓을 식물을 찾고 있다면 산림청 국립수목원이 추천한 ‘우리의 정원식물’을 주목해보자. 국립수목원(원장 임영석)은 2025년 5월의 ‘우리의 정원식물’로 우리 자생종인 하늘말나리(Lilium tsingtauense Gilg)를 선정했다고 밝혔다.

하늘말나리는 이름처럼 꽃이 하늘을 향해 피는 특별한 특징을 지닌다. 선명한 주황색 꽃잎에 검은 점이 박힌 이 식물은 일반적인 나리류와는 다르게 위를 향해 꽃을 피워 독특한 아름다움을 자랑한다. 특히 광택이 나는 꽃잎과 대비되는 짙은 녹색의 잎사귀는 여름철 정원에 강렬한 포인트를 더해준다.

하늘말나리

국립수목원은 수많은 외래 품종의 나리류 사이에서도 하늘말나리는 원종임에도 불구하고 정원식물로서의 경쟁력이 충분하다고 평가하고 있다. 그만큼 자생식물의 우수성을 보여주는 대표적인 사례로, 꽃의 크기나 색감, 생태적 가치 모두에서 손색이 없다.

하늘말나리는 78월에 개화하며, 한 개체에서 15개의 꽃이 달리는 특성을 지닌다. 덕분에 초여름부터 한여름까지 오랜 기간 정원에 생기를 불어넣을 수 있으며, 자연친화적인 정원이나 야생화 정원 조성에도 잘 어울린다.

국립수목원은 이 식물이 국내 자생종으로서 품종 개량 없이도 충분히 관상 가치가 높다는 점에서 더욱 의미가 있다고 강조했다. 나리류는 대부분 수입 품종이나 개량종이 정원에서 주로 활용되지만, 하늘말나리는 우리 땅에서 자란 그대로의 모습으로 세계 어느 나리에도 뒤지지 않는 아름다움을 자랑한다.

하늘말나리를 정원에 심고 가꾸기 위해서는 몇 가지 기본 사항을 숙지하는 것이 중요하다.

우선, 충분히 성장한 비늘줄기(인경)의 일부인 인편을 봄에 심는 방식으로 번식할 수 있다. 식재 시기는 4~5월이 적기이며, 이를 통해 7~8월에 꽃을 피울 수 있다. 특히 직사광선을 피해 반음지에 심는 것이 좋으며, 물빠짐이 좋은 토양을 선택하는 것이 건강한 생육의 관건이다.

하늘말나리

하늘말나리는 습한 환경을 좋아하지만, 물이 고이면 인경이 썩을 수 있으므로 배수에 각별한 주의가 필요하다. 또한 비늘줄기의 성장이 꽃의 개화에 직접적인 영향을 미치므로, 성장 단계에 맞춰 적절한 비료를 공급하는 것이 중요하다.

여름철에는 토양의 온도가 과도하게 상승하면 생장이 저해될 수 있으므로, 지피식물과 함께 식재하여 땅의 온도를 조절하는 방법도 권장된다. 지피식물로는 잔디나 클로버처럼 토양 표면을 덮는 식물이 효과적이다.

임연진 산림생물자원활용센터장은 “하늘말나리는 외래종이나 개량종이 아닌 원종임에도 불구하고 정원식물로 활용할 만한 가치가 충분한 뛰어난 식물이다”며, “5월에 심어 제철에 즐길 수 있는 우리의 정원식물로 강력히 추천한다”고 말했다.

이어 “국립수목원에서 매월 추천하는 ‘우리의 정원식물’ 시리즈가 국민들의 정원 생활을 더욱 풍요롭고 행복하게 만드는 계기가 되길 기대한다”고 전했다.

국립수목원은 앞으로도 정원에서 자생식물을 손쉽게 활용할 수 있도록 다양한 식재 및 관리 정보를 제공할 계획이다. 동시에 지속가능한 정원문화 조성과 생물다양성 보존에도 기여할 수 있는 ‘우리의 정원식물’ 보급에 힘쓸 예정이다.

정원은 단순한 공간을 넘어서 자연과 교감하고 힐링할 수 있는 장소로 주목받고 있다. 특히 우리 땅에서 자란 자생식물을 활용한 정원은 생태적 가치뿐 아니라 문화적 자긍심을 고취시키는 데에도 큰 의미가 있다.

하늘을 향해 당당히 피어나는 하늘말나리는 그런 의미에서 우리의 정원에 걸맞은 상징적인 식물이다. 5월, 정원에 작은 변화를 주고 싶다면 하늘말나리를 심어보자. 여름이면 정원 한 켠에서 당당하게 피어난 하늘말나리가 매일의 일상에 특별한 위안을 선사할 것이다. [자료=산림청 국립수목원]

해병대저널 rokmc@kakao.com

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